مهرجان قوارب التنين، المعروف باسم Duanwu Jie باللغة الصينية، هو احتفال نابض بالحياة وغني ثقافيًا يقام سنويًا في اليوم الخامس من الشهر الخامس من التقويم القمري. أصولها متجذرة بعمق في التاريخ والأساطير الصينية، وتمزج بين عناصر التقاليد القديمة والوطنية والأنشطة المجتمعية. يرتبط المهرجان بشكل أكثر شهرة بـ Qu Yuan، وهو شاعر ورجل دولة موقر من فترة الممالك المتحاربة، والذي أصبحت حياته وموته المأساوي محوريًا في رواية المهرجان.

عمل Qu Yuan كوزير مخلص في ولاية Chu خلال فترة الاضطرابات السياسية الكبيرة. عرف بنزاهته وحكمته، ودعا إلى الإصلاحات وتحسين حالته. ومع ذلك، أدت أفكاره التقدمية وصراحته إلى نفيه بعد أن فقد حظوته لدى الملك، الذي تأثر بالمسؤولين الفاسدين. خلال منفاه، واصل تشو يوان التعبير عن حبه العميق لبلاده من خلال الشعر، وأنتج أعمالًا لا تزال مؤثرة في الأدب الصيني حتى يومنا هذا.

وفقًا للأسطورة، أصيب تشو يوان بالصدمة عندما علم أن ولايته المحبوبة قد غزتها ولاية تشين المنافسة. وبسبب يأسه، انتحر بإغراق نفسه في نهر ميلو في اليوم الخامس من الشهر القمري الخامس. تأثر السكان المحليون بشدة بوطنيته، فتسابقوا في قواربهم لمحاولة إنقاذه، فقرعوا الطبول وألقوا الأرز في الماء لإبعاد الأسماك والأرواح الشريرة عن جسده. يُعتقد أن عملية البحث عن جثة Qu Yuan هي أصل سباقات قوارب التنين، وقد تطور الأرز الذي تم إلقاؤه في الماء إلى زونغزي، فطائر الأرز التقليدية التي يتم تناولها خلال المهرجان.

بصرف النظر عن أسطورة تشو يوان، فإن مهرجان قوارب التنين له أيضًا جذور في الممارسات الزراعية القديمة. يصادف المهرجان خلال الانقلاب الصيفي، وهو الوقت الذي يقدم فيه الناس تقليديًا التضحيات لضمان حصاد جيد. ويُعتقد أن سباقات قوارب التنين، بألوانها النابضة بالحياة وقرع الطبول الإيقاعي، تجلب الأمطار وتضمن محاصيل وفيرة للموسم المقبل. علاوة على ذلك، يُعتقد أن زونغزي، وهو نوع من زلابية الأرز اللزج ملفوفة بأوراق الخيزران، قد نشأ كعروض للأسلاف والأرواح من أجل الحماية والحظ السعيد.

يعد مهرجان قوارب التنين تقليدًا عريقًا غارقًا في الأساطير والأهمية الزراعية. إنه بمثابة وقت يجتمع فيه الناس معًا لتذكر الأعمال البطولية التي قام بها Qu Yuan، والاحتفال بقدوم الصيف، والصلاة من أجل الصحة والرخاء والحظ السعيد.